「俺たち、ずっといっしょにいような。」

　そう言ったら、ロイはきょとんとしてマースを見た。
　うーん、と唸って何かを思い出すような素振りを見せ、
「結婚のこと？」
　そうのたまって、マースを硬直させた。
「男同士じゃできないって、もうわすれちゃったの？」
　封印していた記憶が掘り返され、マースは頭を抱えた。

　――ああ、そんなこともあったけなぁ…。

　あの時の自分に会うことが叶うなら「相手をよく見ればわかるはずだ」と頭を小突いてやりたい。

「うん、それは知ってる。でも、」
　そこまで言って、いったん言葉を切った。
　どう言えばいいのだろう。
　今言いたいのは「結婚したい」とかそういうことではなくて。
　将来のことはまだ何も見えないけど、その先の未来には、自分の隣にロイがいればいいな。そう思う。
　それをどう言葉にすればいいのだろう？

　そう考えていたら、次の言葉を待つロイと目が合った。
　そして、言葉を飾る必要なんてないと思い至った。

「ほら、結婚しなくたっていっしょにいることはできるだろ。オトコの友情ってやつだ。」
　少し気取って飾ってしまったかな、とも思ったが、
「マース、何だかかっこいい！」
「だろー？」
　ロイの称賛にマースは胸を張って、飾った甲斐あったと気を取り直した。

「それじゃあ、男と男の約束だぞ、ロイ！」
「うん！」
　お互いの拳を突き合わせ、こつんと音をたてた。

　“いつまでも、友達でいよう。”

　その小さな誓いの儀式を、青い空が静かに見守っていた。

2006/09/17
ちょっとこじつけだったかも…。次でラスト。