どうして？
　なんでパパ埋めちゃうの？
　そのことが不思議で、ママに聞いてみた。
　けど、ママは泣くばっかりで、教えてくれない。
　パパ、おしごとたくさんあるって言ってたよ？
　埋めちゃいやだよ…。

「ロイお兄ちゃん！」

　ママの腕を抜け出して、ロイお兄ちゃんのところに走った。
　お兄ちゃんは前の方にいて、お帽子をかぶっていて、前髪はパパみたいに上げてあった。
　お兄ちゃんなら、きっと何とかしてくれる。
　だって、パパよりもえらい“たいさ”だって言ってたもん。
「ねぇ、おじさんたちに言ってよ…パパを埋めないでって言ってよ…！」
　ロイお兄ちゃんはパパのお友達なんでしょう？
　どうして、何も言ってくれないの…？
「お兄ちゃん…！」
　裾をぐいぐい引っ張って、やっとお兄ちゃんはこっちを見てくれた。

　……どうして？

「どうしてロイお兄ちゃんは泣いてないの…？」
　なんだか、そっちの方が気になった。

　どうしてパパを埋めちゃうんだろう。
　どうしてママは泣いているんだろう。
　どうしてお兄ちゃんは泣いていないんだろう…。

　え？
　―――私はまだ止まる訳にはいかないから―――
　声が小さくて聞こえなかったけど、そう言ったの？なんのこと？
「君が、代わりに泣いてくれるかい―――エリシア？」
　お兄ちゃんは周りのひとに聞こえないくらい小さな声で、そう言った。

「…いやだよぅ…そんなふうに泣かないでよぅ…」
　なんとなく、ロイお兄ちゃんが泣いてるように見えたのかもしれない。
　ぎゅっと、お兄ちゃんの足にしがみついたら、頭をなでてくれた。
「私は泣いてなどいないよ。」
　見上げたら、お兄ちゃんはわらっていた。
　パパもママもみんながだいすきな、いつものお兄ちゃんのほほえみで。

　ママは泣いてた。
　パパのおともだちの、大きな大きな“しょうさ”さんも泣いてた。
　ロイお兄ちゃんは笑ってるけど…ほら―――やっぱり、泣いてるよ…？

　なみだを出さないで、瞳だけで泣いてるよ？

　なんだか、ぼろぼろぼろぼろなみだがあふれてきて、お兄ちゃんの顔がよく見えなくなった。
　そうしたら、ぎゅっとだきしめてくれた。

　お兄ちゃんがそう言うなら、泣いてあげる。
　だから、そんなお顔…しないで……？

　いつもみたいに、笑って？

　なんとなく、だけど。

　パパがそう言ってるような気がするの。

2005/03/16
エリシアちゃんの一人称って何ですか…？
ヒューズ…ほんとうに惜しい男を…。